Oltre 500 interviste a politici, ex ufficiali dell'intelligence, militari in pensione e accademici di più di 50 Paesi sono state usate per alimentare la campagna di disinformazione russa nota come Doppelgänger. Lo ha ricostruito un'inchiesta pubblicata il 10 novembre 2026 dall'OCCRP insieme a Delfi Estonia, partendo dall'archivio di un sito di propaganda finito nelle mani di un hacker. Tra gli intervistati ci sono almeno dieci esponenti, attuali o passati, del partito tedesco AfD. Il caso conta per tutta l'Unione: mostra come le operazioni del Cremlino, già colpite da sanzioni europee, cerchino credibilità prestando il microfono a voci occidentali vere, e non soltanto clonando giornali.
Cosa ha scoperto l'inchiesta
Il punto di partenza è RRN (Recent Reliable News), uno dei siti più noti della rete Doppelgänger. Un attacco informatico ne ha preso il controllo e il suo autore anonimo lo ha trasformato in un archivio pubblico delle interviste pubblicate dai portali della campagna. Il giornalista investigativo estone Martin Laine, di Delfi Estonia, ha ricevuto quel materiale e lo ha analizzato con l'OCCRP, il consorzio internazionale di giornalismo investigativo su crimine organizzato e corruzione. Al lavoro hanno contribuito anche la testata britannica The Nerve, l'olandese de Volkskrant e il Centro investigativo Ján Kuciak in Slovacchia.
Secondo la ricostruzione, le interviste sono più di 500 e, come riporta il portale polacco CyberDefence24, sono state riutilizzate in circa 1.800 articoli. I video mostrano solo il volto dell'intervistato, mai chi pone le domande. I temi ricorrenti sono la guerra in Ucraina, le sanzioni alla Russia, la NATO e la politica interna dei Paesi occidentali, con messaggi che criticano gli aiuti a Kiev e descrivono un'Europa in crisi. Gli intervistati non sono stati scelti a caso: secondo The Nerve molti erano già noti per posizioni vicine al Cremlino, per legami con l'estrema destra o per teorie complottiste.
Il caso tedesco e le risposte degli intervistati
La Germania è il Paese più presente. I siti collegati a Doppelgänger hanno dato ampio spazio all'AfD e, prima delle elezioni federali del 2025, hanno perfino ospitato un suo banner elettorale; l'OCCRP ha contato almeno dieci politici del partito tra gli intervistati. Uno di loro ha dichiarato ai giornalisti di aver saputo dei possibili legami del portale con la campagna russa solo quando è stato contattato per l'inchiesta.
I reporter hanno scritto a più di 60 persone per capire chi le avesse avvicinate. La maggior parte non ha risposto o ha detto di non ricordare chi avesse organizzato l'intervista. L'ex deputato conservatore britannico Matthew Gordon-Banks ha raccontato di essere stato contattato su WhatsApp da un sedicente giornalista russo; ha detto di avergli concesso tre interviste in due anni e ha negato di aver partecipato consapevolmente a operazioni di propaganda. Altri intervistati hanno indicato intermediari brasiliani legati agli ambienti dell'ideologo ultranazionalista Aleksandr Dugin. Come sottolinea la stessa stampa che ha ripreso l'inchiesta, la pubblicazione di un'intervista non dimostra di per sé che l'intervistato conoscesse la vera natura del sito.
La rete si sposta in Turchia
Molti portali sono andati offline entro giugno 2026, ma non tutti. Secondo The Nerve due siti restano attivi con domini turchi: RRN ha cambiato nome in Researchers & Reporters Network e si è trasferito su un indirizzo .com.tr. Ancora il 9 ottobre 2026, riferisce CyberDefence24, uno di questi siti ha pubblicato l'intervista a un politico tedesco.
Il contesto europeo
Doppelgänger non è una scoperta nuova per le istituzioni europee. Il 28 luglio 2023 il Consiglio dell'UE ha sanzionato la Social Design Agency (SDA), la società Structura, l'organizzazione ANO Dialog e i loro responsabili per la campagna RRN. La decisione (PESC) 2023/1566 indica SDA e Structura come attori chiave nella creazione di siti falsi che imitavano media e istituzioni in Europa, citando espressamente Germania, Francia, Italia, Ucraina e Regno Unito. Nel dicembre 2024, con il nuovo regime di sanzioni contro le attività destabilizzanti della Russia, il Consiglio ha colpito altre figure legate alla campagna.
Il quarto rapporto del Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE) sulle manipolazioni informative straniere, pubblicato a marzo 2026, aiuta a collocare l'inchiesta. Nel 2025 il SEAE ha documentato 540 episodi in tutto il mondo: il 29% attribuito alla Russia, il 6% alla Cina e il resto non attribuito ma con segnali di coordinamento con reti russe o cinesi. L'Italia compare tra i Paesi bersaglio con 11 episodi. Il rapporto descrive proprio la rete di "marchi mediatici" gestita da SDA, che punta anche sul pubblico italiano, come una macchina che privilegia la quantità e diffonde video di presunti esperti, con interazioni in larga parte gonfiate artificialmente. Il SEAE segnala inoltre il passaggio di RRN al dominio turco.
Sul piano delle politiche, la Commissione ha presentato il 12 novembre 2025 lo Scudo europeo per la democrazia, illustrato in un briefing del Servizio ricerca del Parlamento europeo; il suo pilastro, il Centro europeo per la resilienza democratica, ha avviato i lavori a febbraio 2026. Il tema tocca da vicino anche il dibattito sulle forze sovraniste che su pinet.it abbiamo messo a confronto in Le Pen, Farage, Vox, Meloni e AfD: che Europa vogliono, e si collega a un'altra inchiesta recente, quella sui dati degli utenti europei finiti a Gazprom attraverso la pubblicità online.
Cosa può succedere adesso
Gli strumenti esistono già. Il rapporto del SEAE propone di usarli in modo coordinato contro gli "abilitatori" di queste operazioni: nuove designazioni nelle liste delle sanzioni, indagini penali quando emergono reati come finanziamenti illeciti o frodi, e l'applicazione del regolamento europeo sui servizi digitali (DSA) alle piattaforme che amplificano reti inautentiche. Lo spostamento della rete su domini turchi pone però un problema pratico: le sanzioni europee vincolano soggetti e aziende dell'Unione, non i fornitori di Paesi terzi. Resta poi un nodo delicato, che nessuna sanzione risolve: chi accetta un'intervista da un sito sconosciuto, anche in buona fede, finisce per prestare la propria credibilità a un'operazione statale.
Il commento di PINET
Questa inchiesta sposta l'attenzione dai bot e dai siti clonati alle persone in carne e ossa: la propaganda funziona meglio quando a parlare è una voce nostrana, magari con un titolo da ex deputato o da professore. Per l'Italia, citata dal Consiglio dell'UE tra i Paesi presi di mira e presente nei dati del SEAE, la lezione riguarda prima di tutto chi ha un ruolo pubblico: verificare chi c'è dietro una richiesta di intervista è una forma minima di responsabilità verso i cittadini. Allo stesso tempo, l'Unione dovrebbe concentrarsi su chi organizza e finanzia queste reti, più che sulle opinioni dei singoli, perché difendere il dibattito democratico non può voler dire restringerlo.
Fonti: OCCRP e Delfi Estonia, inchiesta del 10 novembre 2026; The Nerve; CyberDefence24; EUR-Lex, decisione (PESC) 2023/1566; Consiglio dell'UE, comunicato del 16 dicembre 2024; SEAE, 4th Report on FIMI Threats (marzo 2026); EPRS, The European Democracy Shield: an overview; Commissione europea, avvio del Centro europeo per la resilienza democratica. Foto: Pexels.
