Dietro le file di case a schiera di Belfast corre una rete di stradine che quasi nessuno guarda: i vicoli, o alleyways. Messi in fila, secondo il Comune, arrivano a 126 miglia, circa 203 chilometri. Il 25 febbraio 2026 la città è entrata tra i 24 vincitori del Mayors Challenge 2025-2026 di Bloomberg Philanthropies, con un premio da 1 milione di dollari (circa 750.000 sterline) per trasformarli in spazi più sicuri, più verdi e curati dalle comunità locali. Va chiarito subito che si tratta di un programma pilota ancora in fase di test: i fondi sono stati assegnati da pochi mesi e non esistono ancora risultati misurati su scala cittadina.

Berlino, Germania. Una città di oltre tre milioni e mezzo di abitanti ha deciso di mettere nero su bianco, in una legge, quanti alberi, parchi e zone d'ombra dovrà avere nei prossimi quindici anni. Si chiama "BäumePlus-Gesetz" (la legge sul clima e l'adattamento, KAnBln) e nasce da una proposta dei cittadini, l'iniziativa Baumentscheid: un milione di alberi stradali sani, 1.000 "isole di raffrescamento", 100 nuovi parchi e il 50% del verde urbano irrigato con acqua piovana. Secondo il sito dell'iniziativa, il Parlamento regionale (Abgeordnetenhaus) l'ha approvata il 3 novembre 2025 senza voti contrari, dopo che la coalizione di governo CDU-SPD aveva rinunciato a un proprio testo alternativo.

Il punto di partenza è un dato che accomuna Berlino a molte città europee: secondo l'iniziativa, oltre la metà degli alberi stradali (il 56%) è danneggiata, e ogni anno ne vengono abbattuti circa 6.000 a fronte di circa 2.000 nuove piantumazioni.

Tra i quartieri di Steinbach e Neuweier, a Baden-Baden, un tratto di 340 metri del torrente Steinbach era da anni un punto debole: una strozzatura idraulica con sponde instabili che, in caso di piena, metteva a rischio strada, sottoservizi ed edifici. Il consorzio di protezione dalle piene dell'area Baden-Baden/Bühl l'ha risolta con una soluzione insolita, 254 grandi canali prefabbricati in calcestruzzo a forma di U, posati nell'alveo ma riempiti con il substrato originale del torrente. L'intervento, costato circa 4,9 milioni di euro, si è guadagnato l'infra.green.award 2026.