Correnti oceaniche più deboli potrebbero costare migliaia di miliardi

A causa dell’indebolimento della circolazione capovolta del Nord Atlantico, l’oceano assorbe meno anidride carbonica: il clima continua a riscaldarsi e conseguenti costi.

Le correnti oceaniche trasportano il calore tropicale verso l'Europa, mentre le acque fredde delle profondità tornano indietro.

In poche parole

• Costi conseguenti elevati : un indebolimento della circolazione invertita del Nord Atlantico potrebbe comportare costi conseguenti pari a diverse migliaia di miliardi di euro entro il 2100, poiché l'oceano assorbirà meno anidride carbonica e il clima continuerà a riscaldarsi.
• Correzione dei dati : la ricerca mostra che gli studi precedenti hanno probabilmente sottostimato le conseguenze del rallentamento dell'AMOC. Il minore _assorbimento di CO2 da parte degli oceani potrebbe portare a eventi meteorologici più frequenti ed estremi.
• Combinazione di diversi modelli : i risultati si basano su un modello climatico globale e su un modello economico che calcola i costi successivi dei danni climatici causati dall'aumento dei _livelli di CO2 nell'atmosfera.

L'oceano è la più grande risrva di CO2 sulla Terra. L'acqua fredda del mare, compresa l'acqua dell'Oceano Artico, è particolarmente assorbente. Il problema: la circolazione nordatlantica, una forza potente per il clima globale, che comprende anche la Corrente del Golfo, si sta indebolendo. Questa corrente trasporterebbe in realtà l' acqua arricchita di CO2 verso sud. Ciò significa che una quantità maggiore di gas serra rimane nell'atmosfera, aggravando a sua volta il riscaldamento globale. La modellazione climatica ed economica globale mostra ora che la mitigazione potrebbe comportare costi pari a diverse migliaia di miliardi di euro entro il 2100. Questi risultati smorzano ancora una volta le speranze sugli effetti presumibilmente positivi di un crollo della Corrente del Golfo: anche se l'Europa dovesse raffreddarsi a causa di una Corrente del Golfo più debole, il clima globale continuerebbe a riscaldarsi. 

Quali sono le conseguenze di una corrente oceanica più debole?

La circolazione meridionale capovolta del Nord Atlantico (AMOC) trasporta l'acqua calda dai tropici verso nord e consente all'acqua fredda di fluire verso sud. Agisce quindi come un radiatore per il clima europeo. Il fatto che ci sia il rischio di perdita di energia a causa del cambiamento climatico è stato finora considerato dalla ricerca economica come un vantaggio, perché potrebbe raffreddare l'emisfero settentrionale in tempi di riscaldamento globale. "Tuttavia, l'indebolimento dell'AMOC accelererebbe ulteriormente il cambiamento climatico", spiega Felix Schaumann, dottorando in economia della sostenibilità presso l'Università di Amburgo e il Max Planck Institute for Meteorology.

Il contenuto di CO2 nell'atmosfera è in aumento

Era già noto che lo scioglimento dei ghiacci dell'Artico stava provocando l'immissione di enormi quantità di acqua dolce negli oceani. L'acqua di mare diluita e meno salata è meno densa e non affonda facilmente, il che dovrebbe rallentare l'Amoc. L'oceano è anche la più grande riserva di carbonio sulla Terra. Assorbe più carbonio dell'atmosfera e degli organismi terrestri. L'acqua fredda dell'Oceano Artico è particolarmente assorbente. Schaumann e il suo collega Eduardo Alastrué de Asenjo sono ora riusciti a dimostrare che un Amoc più debole comporta anche un minor trasporto di anidride carbonica (CO2 ₎ dalla superficie dell'oceano alle profondità dell'oceano. Ciò significa che nell'atmosfera rimane più CO2 , aumentando il riscaldamento globale.

Il riscaldamento globale continua

I nostri risultati suggeriscono che studi precedenti sulla mitigazione dell'AMOC hanno probabilmente sottostimato le conseguenze.

A livello globale, un'ulteriore accelerazione del cambiamento climatico porterebbe a eventi meteorologici più frequenti ed estremi, come caldo, siccità e inondazioni. Ciò aumenterebbe i costi sociali della _CO2 . Questi costi riflettono i danni causati dalle emissioni _{di CO2} . Questo effetto potrebbe superare gli effetti economici positivi del rallentamento causato dal rallentamento dell'AMOC.

I costi sociali

I risultati si basano su un modello climatico globale combinato con un altro modello specializzato nei costi economici. In questo modo si calcolano i costi successivi dei danni climatici in base al _contenuto previsto di CO2 nell'atmosfera. I ricercatori hanno quindi creato uno scenario che presuppone l'evoluzione  della CO2 senza l'effetto Amoc e un altro che include diversi gradi di attenuazione. Sono riusciti a dimostrare che esiste una correlazione diretta tra la potenza dell'Amoc e la quantità di carbonio assorbita dagli oceani.

Quanto siano inutili gli investimenti in armamenti, guerre, muri e filospinato nei confronti di questa prospettiva che aumenterà le difficoltà di sopravvivenza nel nostro pianeta è facile prevedere.....

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